I et litiumionbatteri beveger litiumioner (Li+) seg mellom katoden og anoden internt. Elektroner beveger seg i motsatt retning i den eksterne kretsen. Denne migreringen er grunnen til at batteriet driver enheten - fordi det skaper den elektriske strømmen.
Mens batteriet lades ut, frigjør anoden litiumioner til katoden, og genererer en strøm av elektroner som bidrar til å drive den aktuelle enheten.
Når batteriet lades, skjer det motsatte: litiumioner frigjøres av katoden og mottas av anoden.